Las distintas prácticas de Pilates

Existen muchas dudas, entre las personas que incursionan en el mundo pilatero, con respecto a las diferencias entre las máquinas, el piso y otras formas de practicar Pilates.

En primer lugar, es importante explicar que la rutina diseñada por Joe Pilates es una sola, que se aplica en el mismo orden y sin alteraciones, con variantes en el grado de dificultad eso sí. La técnica original es de piso, pero la misma es adapatada a las máquinas diseñadas por él, esta es denominada Clásica y sigue paso a paso el orden y las indicaciones de Joe. Estas máquinas son el Reformer, el Cadillac, la Silla y el Corrector de Espina, cada una tiene características diferentes y se utilizan en combinación para desarrollar diferentes habilidades o alcanzar ciertos objetivos. Entonces existe una rutina básica, una rutina intermedia y una rutina avanzada para ser desarrolladas en mat, otras para ser desarrolladas en Reformer, otras en Cadillac y así sucesivamente. Esto no siginifica que sea necesario trabajar en todas las máquinas o con todos los accesorios, ya que los principios y los objetivos de Pilates son siempre los mismos. El cuerpo se sentirá igual de bien si solamente se trabaja en piso o si se reciben clases en un estudio que cuente con todo el equipamento. Las diferencias se observan, quizás, en ejercicios individuales, ya que un mismo ejercicio, como el short spine, es ejecutado con gran dificultad en el piso y es mucho más fácil realizarlo en el Reformer; o por el contrario, el Cien es más fácil de ejecutar en el piso, que en el Reformer.

Don Pilates, realmente no tuvo nunca una intención de patentar o privatizar su conocimiento sino más bien de compartirlo, por lo cual, el nombre es abierto y no se restringe únicamente a la rutina original que él diseñó. Es por esto que existe una gran variedad de formas de practicarlo y también una gran variedad de subtécnicas. Recordemos también que tuvo algunos alumnos a quienes personalmente entrenó en la técnica; en su mayoría, con excepción de Romana, cada uno tomó un camino, construyeron sus propios estudios y al mismo tiempo hicieron escuela propia, en el sentido de que cada uno imprimió en la técnica original su propio estilo, realizaron cambios o incluso se atrevieron a crear nuevos ejercicios. De esta manera comienzan a surgir las primeras variantes de la rutina Clásica, en las que cada nuevo maestro creaba su versión de la técnica siempre aplicando los principios originales. Por ejemplo Ron Fletcher, quien partió a Los Angeles, hizo una escuela más dirigida a bailarines, más enfocada en el rito y la fluidez, incorporándo aditamentos propios.

Otra particularidad de este ejercicio, es que es bastante reciente, lo que significa que está en constante modificación y cambio. Los Pilates denominados neoclásicos se apegan también a la rutina original, respetan el orden y las modificaciones, así como las adaptaciones para las máquinas; la diferencia está en que se incorporan cambios en el posicionamiento, debido a que, actualmente, se sabe que más natural y seguro para el cuerpo trabajar de cierta forma y no de la forma en que se trabajaba en aquel momento. Es es el caso del posicionamiento de la pelvis, por ejemplo, la cual, en la rutina original se trabaja con una leve vasculación ya que se imprime toda la espalda contra el piso; en la neoclásica se mantiene la pelvis en posición neutra para mantener las curvaturas naturales de la columna que son más visibles cuando estamos de pie. Otras modificaciones neoclásicas son en el lenguaje que se utiliza para dar indicaciones y hacer referencia al movimiento.

Finalmente, sumadas todas estas modificaciones e incorporadas muchas otras,  podemos hablar de Pilates contemporáneo, que no es ya sólo una manera de ejecutar los ejercicios, sino que engloba muchas subdiviciones. Este tipo de técnica solamente conserva los principios originales de Centrar, Alinear, Enlongar, Respirar, Concentrarse y moverse fluidamente, pero deja de la lado la rutina original. En la mayoría de los casos sí se utilizan algunos de los mismos ejercicios o modificaciones o variaciones de los originales, pero sin seguir el orden determinado ni ninguno nuevo. Ejemplo de esto es la técnica Stott, la cual tiene un enfoque de rehabilitación, un aspecto más fisioterapéutico, pues se utiliza para trabajar distintas patologías musculoesqueléticas con ejercicios basados en los principios y la rutina pero sin llegar a ser una sesión de ejercicio, sino solamente una práctica rehabilitadora en un caso específico. Con los pilates contemporáneos también existen otras máquinas y accesorios distintos.

Como podemos ver el mundo Pilates es enorme y mientas se respeten los principios de la técnica y existe una capacitación adecuada por parte de la persona que imparte las clases, cualquier forma de practicarlos será igualmente maravillosa y enriquecedora para el conocimiento del cuerpo. Siempre se obtendrán muy buenos resultados cuando la persona a cargo sabe lo que hace, así que sin miedo atrevete a conocer un poquito más de este mundo.

Don Pilates

Detrás de esta técnica tan particular de acondicionamiento físico, hay un personaje con una historia que no podemos dejar de contar.

Joseph Pilates nació en Dusseldorf en 1880. De niño fue bastante enfermizo: asma, fiebre reumática, raquitismo; lo que hizo de él una persona bastante débil en sus primeros años. Sin embargo, él y sus padres, quienes estaban muy familiarizados con el trabajo con el cuerpo y la actividad física, asumieron una actitud distinta para enfrentar esas enfermedades. Joseph, en vez de permanecer en cama bajo cuidados médicos constantes, encontró en la actividad física y el movimiento, aquello que necesitaba para fortalecerse, mejorar sus defensas y su capacidad física. Se involucró en todo tipo de deportes, también practicó artes marciales, halterofilia y boxeo, incluso adquirió conocimientos de artes circenses. Más grande, realizó servicio militar y también incorporó esas técnicas de entrenamiento a su bagaje de trabajo corporal. Cada disciplina que conocía le aportaba elementos nuevos, los cuales sintetizó, tomando para sí lo que más le funcionaba de cada una, buscando incluir todas las habilidades físicas de manera balanceada. Asimismo, cada técnica le mostraba distintos elementos que le hacían comprender empíricamente, el funcionamiento del cuerpo y de la biomecánica. Además, Joseph, el viajero, tuvo contacto con prácticas orientales, no sólo artes marciales filosóficas sino también el yoga, en la cuales advirtió la importancia de estar presente, de la consciencia de la práctica y de la conjugación del trabajo físico y el mental.

Joseph, el entrenador físico, fue contratado por la Scotland Yard para realizar el acondicionamiento físico de los detectives. Estando en Inglaterra, estalla la Primera Guerra Mundial y por ser alemán, es internado en un hospital para prisioneros y luego trasladado a un campo de concentración en una isla. Alguien tan físicamente activo y tan conectado con su cuerpo, no podía simplemente permanecer quieto y sentado, esperando. De nuevo, utilizó esta experiencia de forma provechosa. Con tanto tiempo disponible pudo darle forma a su propio método de entrenamiento, en el que convergía lo mejor y más funcional, de todas las técnicas de ejercicio y disciplinas deportivas que había estudiado. Esta vez no solamente lo aplicó en sí mismo, sino que logró trabajar con otros prisioneros, entre los cuales se encontraban veteranos de guerra con secuelas de lesiones graves o amputaciones.  Ahora, Joseph el rehabilitador, había desarrollado un método que no sólo servía para dar mantenimiento físico, sino también ayudaba a recuperar el cuerpo lastimado y maximizaba las posibilidades de movilidad de personas con miembros amputados.


Finalizada la guerra, regresa a Alemania, donde se instala unos años en Hamburgo al servicio de la policía, ofreciendo igualmente, entrenamiento en artes marciales. Para este momento, Joseph el ingeniero, estudiaba como podía crear máquinas en las que se pudieran realizar sus ejercicios y con las que también se pudiera obtener un cambio en la morfología del cuerpo, en las estructuras óseas, de manera que generando las tensiones correctas, se pudiera alcanzar una mayor alienación y un mejor balance muscular. En este mismo momento también comenzó a brindar entrenamiento al ejército, pero después de lo que había vivido no quería involucrarse mucho más en materia de guerra. Así que decidió, prudentemente, alejarse lo más que posible de Europa, y en 1926 se embarcó a Nueva York. En el viaje conoció a su pareja, Clara, quien tenía una visión muy similar del acondicionamiento y la salud física; aprendería la técnica y seguramente le daría sus propias aportaciones significativas (aunque esto no se encuentra registrado debidamente); además, después de la muerte de Joseph, es ella quien continúa a cargo de la enseñanza de la técnica.

En NY, juntos instalan un estudio de Contrology (así había nombrado la técnica de acondicionamiento y rehabilitación), en una zona cercana a estudios de ballet y danza, justamente en el mismo edificio donde se encontraba la compañía de Martha Graham. Para este momento ya la técnica estaba constituida y las máquinas habían sido diseñadas y puestas en funcionamiento. Cuando los y las bailarines de las compañías cercanas se lesionaban, eran enviados con Joseph, así su nombre creció y se consolidó en el mundo de la danza, por la facilidad y rapidez con que se recuperaban de las lesiones y también porque una vez practicada la técnica, estas ocurrían con menos frecuencia. Después de un tiempo, no solamente bailarines asistían al estudio, sino también actrices, actores, gimnastas, atletas y todo tipo de personas interesadas en probar la novedad. Pero Joseph, el aprendiz, había desarrollado una técnica que estaba en continua construcción, siempre renovándose, y aunque la influencia de Martha Graham, es meramente especulativa, es casi definitivo que fue la danza y la revolución que esta mujer trajo a la danza moderna, lo que otorga uno de los principios fundamentales de la técnica: la fluidez. Posiblemente, los practicantes, en su mayoría bailarines de la compañía Graham, terminaban ejecutando los ejercicios como coreografías, y esto, de forma consciente o no, fue incluido en el resultado final del sistema Contrology.

Joseph, el educador, no terminó su trabajo con el estudio. También capacitó a unos pocos de los estudiantes más frecuentes: Carola Trier, Ron Fletcher, Cathy Grant, Lolita San Miguel, Evy Gentry, Bruce King y Romana Krysanwoska; esta última continuó trabajando con él y con Clara y finalmente quedó a cargo del estudio después de la muerte de ésta, así transmitió los conocimientos de Contrology de la forma original como ella la aprendió. El maestro también escribió libros donde hablaba de su pensamiento respecto del ejercicio, la salud y el bienestar, el más famoso es Return to life through contrology (1954). También tenía una tienda donde vendía sus máquinas y le enseñaba a las personas a utilizarlas en sus casas. Joseph, el promotor, estaba interesado en que todas las personas pudieran tener una salud integral, sin necesidad de nada más que conocer sus cuerpos y saber cómo moverlos. También se preocupaba por aspectos en la higiene bucodental (la cual en ese momento no era tan difundida como ahora) o la comodidad de la ropa para hacer ejercicio. Lo único con lo que realmente era inflexible, era en la disciplina y dedicación a la práctica, no se pueden obtener resultados si estos ingredientes no están presentes.

"Physical fitness is the first requisite of happiness" Joseph Pilates.

¿Qué es Pilates?

Empecemos desde el principio. Joseph Pilates, el creador de este sistema de acondicionamiento y mantenimiento del cuerpo, definió la Contrología, como él originalmente nombró su sistema, como la coordinación completa entre cuerpo, mente y espírtu. A través de este sistema, el primer propósito es obtener control en todo el cuerpo y posteriormente, mediante la repetición correcta de los ejercicios, progresivamente se irá adquiriendo el ritmo y la coordinación naturales que tenemos en todas nuestras actividades cotidianas, logrando enlazar estos tres aspectos de nuestra naturaleza humana.

En sí, el sistema diseñado por Joseph Pilates, es una rutina de varios ejercicios, los cuales todos cumplen con una serie de principios y están dirigidos a lograr este trabajo integral y coordinado de nuestros cuerpos y mentes. A través de esa rutina vamos avanzando de forma progresiva entre un ejercicio y el siguiente, buscando desarrollar habilidades psicomotoras, neurológicas y biomecánicas. Todos los ejercicios de la rutina trabajan de forma integral, aunque algunos se enfocan en grupos musculares distintos que otros; algunos tienen un mayor componente neurológico de coordinación o desarrollo motriz y algunos se enfocan en la movilidad. Pero con la rutina completa se obtienen resultados en todos los grupos musculares y se trabaja fuertemente en la concentración y el estar presente en el momento y en el cuerpo para poder ejecutar el ejercicio de la forma más correcta y segura.

Se trata de un sistema con el que nos educamos para conocer nuestro cuerpo, cómo nos movemos, qué estructuras utilizamos para movernos, cómo movernos de manera más eficiente, cómo evitar lastimarnos, como aliviar las molestias y cómo prevenirlas. Es un sistema de acondicionamiento físico que nos general conciencia corporal, conciencia de nuestro cuerpo y el lugar que ocupa en el espacio. El movimiento es la expresión de ese cuerpo.

Los principios bajo los cuales estos ejercicios fueron desarrollados son los siguientes: Centrar, Fortalecer, Flexibilizar, Alinear, Concentrar, Coordinar, Fluir. La respiración es vital, literalmente, pero en Pilates no se olvida y es un componente fundamental en la práctica, ya que ayuda a ejecutar cada ejercicio más efectivamente. Además, la persistencia y la paciencia nunca están de más, porque estamos reconociéndonos.

No en vano se define a Pilates como ejercicio inteligente, pues no se trata sólo de repetir movimientos frente a un espejo con la ayuda de algún implemento, sino que se trata de sentir cada movimiento que se realiza, pensando en los objetivos de realizar ese movimiento, en la fuerza y el control de los músculos que trabajan, pero también sintiendo el descanso y la relajación de las partes del cuerpo que no están involucradas en ese movimiento. También se trata de percibir el cuerpo sobre la superficie, percibir cómo mueven sus estructuras, reconocer sensaciones, contracciones, estiramientos y de sentir la respiración acompañando cada sensación. Se trata de poner atención a nuestro cuerpo durante el momento de la rutina y permitirnos moverlo con naturalidad, buscando siempre ir un poquito más allá de nuestro límite en cada movimiento.

¿Problemas de postura y dolor de espalda?

Realizar ejercício físico es fundamental para evitar futuros problemas posturales o aliviar los síntomas de éstos. Sobre todo en la actualidad, cuando la mayoría de personas pasamos mucho tiempo sentadas frente a una compuradora: esta posición le genera mucha recarga a la zona lumbar específicamente y a toda la columna vertebral de forma general, además de que afecta la región de los hombros, el cuello y las extremidades superiores.

Pilates es una técnica que específicamente se enfoca en el fortalecimiento y el cuidado de la columna vertebral, por lo que es el ejercicio ideal para quien sufra de dolor de espalda en cualquier nivel, tenga algún problema en la columna o la cadera, o simplemente desee mejorar su postura.

Pilates trabaja a través del fortalecimiento, enlongamiento, flexibilidad, equilibrio, coordinación y desarrolla consciencia corporal. Además el fortalecimiento abdominal es fundamental para brindar soporte a la zona lumbar, así como la apertura del pecho ayuda a estirar los ligamentos y los músculos pectorales, que se acortan y tensan al adoptar una mala postural.

Ejercicios como el Nado de Cisne o flexión de rodillas boca abajo, son ejemplos de ejercicios ideales para trabajar los musculos paravertebrales de la columna. En el primero se trabajan más que todo a nivel toráxico y pectoral; el segundo trabaja a lo largo de toda la columna. Lo mejor de todo, es que además de ser una técnica ideal, el trabajo se desarrolla de manera progresiva, siempre cuidando el nivel de intensidad de cada persona.

Si te duele la espalda, animate a probar Pilates, después vas a ver lo difícil que es dejarlos